Le lichen : source végétale de vitamine D3

Il a longtemps été considéré comme un excrément de la terre. En le regardant, on dirait que cet organisme très étrange vient d’une autre planète. D’ailleurs, vous n’en rencontrez jamais deux identiques !

Les lichens constituent la première forme de vie à coloniser de nouvelles zones. Ils poussent dans des lieux improbables. Là où aucune autre plante ne pourrait se développer.

Ce végétal représente un véritable atout pour l’équilibre écologique. Il contribue amplement à la croissance d’autres plantes. Mais ses possibilités ne s’arrêtent pas là. Ce champignon, parfois confondu avec de la mousse, propose des vertus thérapeutiques innombrables. Il fait partie des êtres vivants les plus étonnants que nous ayons pu rencontrer jusqu’à aujourd’hui.

Vous allez être étonné des forces et bienfaits du lichen : ce végétal à la forme complexe et souvent tridimensionnelle...

Qu’est-ce que le lichen ?

Une richesse de la nature

C’est une symbiose créée entre deux organismes qui vivent mieux ensemble que seuls. Les composants distincts du lichen sont :

• le champignon (mycobionte) ;
• l’algue (cyanobactérie appelée photobionte).

Le champignon est le partenaire dominant de cette forme de vie complexe. Il apporte au lichen la majorité de ses caractéristiques. Citons par exemple :

• sa forme thalle : c’est une plante sans feuilles, tiges ni racines ;
• sa méthode de fructification.

Sans cet élément, l’algue (verte ou bleu-vert) ne pourrait pas survivre. Pour pouvoir se développer lentement dans leur habitat, les lichens ont simplement besoin d’eau, d’air, de nutriments, de lumière et de substrats.

Quelle est l’origine du lichen ?

C’est, il y a environ 400 millions d'années, que ce végétal est apparu pour la première fois.

On l’a découvert dans de grands espaces ouverts. Sur des roches de granite, des troncs d’arbre, des flancs de montagne, et même au niveau de la lave refroidie d’un volcan.

De nos jours, les spécialistes ont déjà recensé 20 000 espèces de lichens dans le monde. Plusieurs milliers sont présentes dans notre pays. Chacune correspond à un champignon distinct.

Une fonction élargie

Ce champignon, associé aux algues, est coloré. Vert, gris, orange et jaune représentent ses couleurs courantes. Il peut même être rouge vif.

Mélangé à une autre substance (sève de pin, eau…), le lichen sert de colorant. Sa variété de couleurs est particulièrement appréciée dans la création de vêtements, les teintures, les peintures et la décoration. Ajoutons que, via sa photosynthèse, le lichen permet de convertir le dioxyde de carbone en oxygène. Son rôle dans la vie humaine est donc majeur.

Quels sont les bienfaits du lichen sur l’organisme ?

Un végétal aux vertus insoupçonnées

Certaines populations font appel à ses propriétés nutritives et le considèrent comme un mets gastronomique important. C’est le cas au Japon, où l’espèce Umbilicaria esculenta est consommée en soupe et en salade.

Les Esquimaux et les Lapons le récoltent dans le cadre de l'alimentation hivernale de leurs rennes.

En Europe, plusieurs espèces de lichen étaient déjà utilisées en médecine traditionnelle au 15e siècle. Certaines valaient comme remède naturel contre la rage, la jaunisse, la toux et les problèmes de cheveux.

Des propriétés bénéfiques pour la santé

La médecine moderne fait régulièrement appel au lichen d’Islande, aussi connu sous le nom de mousse d’Islande, ou encore lichen boréal. Cette espèce joue une fonction multiple sur divers symptômes :

• sueurs nocturnes ;
• troubles digestifs et gastriques ;
• anémie ;
• état de fatigue générale.

Ce lichen est un véritable fébrifuge, anti-vomitif, anti anémique. Considéré comme tonique, il est même capable de stimuler le système nerveux central.

Il est également indiqué pour soulager les irritations de la gorge. C’est d’ailleurs l’un des composants de certaines pastilles pour la toux.

Quelles sont les principales propriétés du lichen ?

Des propriétés immunostimulantes

Le lichen non-toxique est un excellent immunostimulant. Sa prise renforce efficacement les défenses immunitaires en créant une barrière entre les agressions extérieures et l’organisme.

Des propriétés antibiotiques

L'acide usnique protège le végétal d'une trop grande exposition à la lumière.

Il est présent dans de nombreux lichens et est aujourd’hui reconnu comme antibiotique naturel. Des recherches sont en cours quant à ses possibles actions contre les virus et champignons.

Des propriétés nutritives

Le lichen est aussi très intéressant sur le plan nutritionnel. Il ne contient pratiquement pas de matières grasses. C’est essentiellement un glucide.

Ajoutons qu’il est naturellement composé de vitamine D végétale. C’est pourquoi il favorise le maintien d’une bonne ossature et d’un système immunitaire fonctionnel.

Tout sur la vitamine D végétale du lichen

La vitamine D, élémentaire pour la santé

Nécessaire à la santé des dents et des os, la vitamine D contribue aux performances musculaires et à l’immunité. Avoir un taux suffisant de calciférol permet aussi une meilleure absorption intestinale de certains minéraux (calcium et phosphore).

À l’inverse des autres vitamines, ce nutriment se retrouve en très faibles doses dans les sources alimentaires. On y pointe un peu de vitamines D2, mais celle-ci n’est pas vraiment utile au corps. Nous n'avons pas pour habitude de l’absorber et encore moins de l'utiliser.

Tel n’est pas le cas pour sa congénère, la vitamine D3.

Selon les spécialistes, 5 % de nos gènes ADN seraient gérés par cette forme active.

Les bienfaits de la vitamine D3 sur l’organisme

La vitamine D3 est le second composant de la vitamine D. Elle est produite lorsque la peau est exposée à la lumière directe du soleil. On l’appelle d’ailleurs la vitamine du soleil.

Le corps l'absorbe, la métabolise et l'utilise. C'est d’elle dont nous avons absolument besoin pour rester en bonne santé. Ses pouvoirs ont été démontrés via différentes études.

La vitamine D3 soutient les systèmes immunitaire, nerveux et cardiovasculaire. Elle agit fortement sur la santé des os et le bon fonctionnement du cerveau. En préventif, elle lutte contre le cancer, le diabète de type 1 ainsi que la sclérose en plaques (SEP).

Comment apporter de la vitamine D3 au corps ?

La peau est la seule véritable source de vitamine D3. L’apport s’effectue lorsque nous nous exposons à des rayons UVB d’intensité suffisante. Donc plutôt en été. Il est donc logique de penser que les cas de carence sont assez fréquents en Europe.

Ils obligent, bien souvent, à prendre une supplémentation en vitamine D tout au long de l’année.

Le lichen, une source naturelle et végétale de vitamine D3

Pour se protéger des rayons nocifs du soleil, le lichen a développé un mécanisme de protection en produisant de la vitamine D. Cette symbiose champignon-algue constitue ainsi une réelle source de vitamine D3.

Son atout supplémentaire réside dans le fait qu’elle ne provoque aucun effet néfaste sur l’environnement ! Cette forme végétale est pure. Totalement exempte de toxines et d'autres contaminants. Elle produit exactement la vitamine D3 dont nous avons tant besoin. Derrière cet organisme en forme de dentelles, se cache donc un moyen durable de profiter d’un apport extra en vitamine D3 naturelle.

Le lichen, un végétal qui peut être consommé

La majorité des espèces de lichen sont toxiques. Ce n’est pas le cas du lichen boréal.

Comme la plupart des plantes bienfaisantes, elle peut être consommée via une décoction ou une infusion. Veillez cependant à ne pas porter le végétal à ébullition. Vous gardez ainsi ses principes amers et pouvez ajouter un peu de miel pour améliorer son goût.

La vitamine D3 végétale se trouve également sous forme de compléments alimentaires. Vous n’avez donc aucune raison de ne pas tester les bienfaits de cette source végétale aux nombreux bienfaits !